Test Yo-Yo en baloncesto: variantes, protocolo y cómo interpretarlo

¡Hola, compañero!

Si quieres saber cuánto aguanta tu jugador esfuerzos intensos repetidos, y no cuánto aguanta corriendo a ritmo constante, el test Yo-Yo es probablemente la prueba de campo más estudiada que tienes a mano. Se hace en la propia pista, con conos y un audio, y puedes pasar a todo el equipo en una sesión.

Aquí te contamos qué variantes existen, en qué se diferencian, cómo se lee el resultado y qué sabemos de su uso en baloncesto.

De dónde sale

Durante años, la resistencia de los jugadores de deportes de equipo se medía con pruebas continuas: el test de Cooper o el test de ida y vuelta de 20 metros de Léger (el famoso course navette). El problema es que en un partido nadie corre de forma continua. Se acelera, se frena, se recupera unos segundos y se vuelve a empezar.

A partir de esa idea, el fisiólogo danés Jens Bangsbo desarrolló en los años 90 la familia de pruebas Yo-Yo, que toma como base el test de 20 metros y le añade una pausa de recuperación activa entre carreras. Su grupo publicó en 2003 el primer estudio de validez y fiabilidad de la versión de recuperación intermitente, y desde entonces se ha usado en cientos de investigaciones.

Las variantes, una a una

Todas se corren en un pasillo de 20 metros siguiendo los pitidos de un audio que marca cuándo salir, girar y llegar. La velocidad va subiendo por niveles hasta que el jugador no llega dos veces a tiempo a la línea. Lo que cambia entre ellas es la pausa y la velocidad de partida.

Yo-Yo de recuperación intermitente (IR). Es la más utilizada. El jugador corre 2 × 20 metros (ida y vuelta) y tiene 10 segundos de recuperación activa caminando o trotando 2 × 5 metros. Tiene dos niveles:

• IR1 (nivel 1): empieza más despacio. Cuatro carreras entre 10 y 13 km/h, siete entre 13,5 y 14 km/h, y a partir de ahí sube 0,5 km/h cada 8 carreras.
• IR2 (nivel 2): empieza ya a 13 y 15 km/h, sube enseguida a 16-17 km/h y sigue aumentando 0,5 km/h cada 8 carreras.

Yo-Yo de resistencia intermitente (IE). Misma estructura, pero con solo 5 segundos de recuperación (2 × 2,5 metros), velocidades de partida más bajas (8 km/h en el nivel 1 y 11,5 km/h en el nivel 2) e incrementos más pequeños, de 0,25 km/h. Es una prueba más larga y más orientada a la resistencia aeróbica.

Para que te hagas una idea de qué se usa más: en la revisión de Schmitz y colaboradores (2018), que reunió 248 estudios, el IR1 aparecía en casi el 58 % de los casos, el IR2 en el 28 %, el IE2 en el 11 % y el IE1 en menos del 3 %.

Nivel 1 o nivel 2: no es una cuestión de «principiante o avanzado»

Es fácil pensar que el nivel 1 es para jugadores con poca forma y el nivel 2 para los que están en forma. No es exactamente así.

Según Bangsbo, Iaia y Krustrup (2008), el IR1 mide sobre todo la capacidad de hacer ejercicio intermitente hasta llevar al sistema aeróbico a su activación máxima. El IR2, al empezar mucho más rápido, valora la capacidad de recuperarse de esfuerzos repetidos con una contribución anaerobia muy alta. Es mucho más corto: en el estudio original, los participantes aguantaron de media 4,3 minutos (entre 2,6 y 7,9).

En la práctica, el IR1 es la opción habitual en baloncesto, también con jugadores de nivel alto. El IR2 tiene sentido cuando el grupo está muy entrenado y quieres una prueba más corta y más exigente a nivel anaerobio.

Qué tan fiable es y qué mide de verdad

Algunos datos que conviene conocer antes de sacar conclusiones:

• Fiabilidad. En el IR1, la variación entre dos pases del mismo test fue del 4,9 % (Krustrup et al., 2003). En el IR2 fue mayor, del 9,6 % (Krustrup et al., 2006). Traducido: si tu jugador mejora 40 metros en el IR1, puede ser ruido; si mejora 300, probablemente no.
• Relación con lo que pasa en el partido. En futbolistas de élite, el resultado del IR1 se relacionó con los metros a alta intensidad que corrían en partido (r = 0,71), mientras que el VO2max no mostró esa relación (Krustrup et al., 2003).
• Sensibilidad al entrenamiento. Esos mismos futbolistas mejoraron un 25 % en el Yo-Yo durante la pretemporada y solo un 7 % en VO2max. El test cambia más que el VO2max cuando cambia la forma física, que es justo lo que te interesa para hacer seguimiento.
• Y en baloncesto. Castagna y colaboradores (2008) pasaron el IR1 a 22 jugadores jóvenes. El resultado se relacionó con el VO2max (r = 0,77) y con cuánto perdía cada jugador en una prueba de carreras repetidas después de jugar un partido (r = −0,52). Los autores lo consideran una prueba válida para valorar la resistencia específica del baloncesto.

Cómo se expresa el resultado

El resultado se puede dar como el último nivel de velocidad y el número de carrera alcanzados (por ejemplo, «17.2»), pero en los estudios casi siempre se usa la distancia total en metros. Te recomendamos anotarlo en metros: es más fácil de comparar con la literatura y de seguir a lo largo de la temporada.

¿Y se puede sacar el VO2max a partir del Yo-Yo? Hay ecuaciones publicadas, pero la relación no es perfecta. En un meta-análisis reciente con más de 1.300 deportistas de equipo, la correlación entre el IR1 y el VO2max fue de 0,65 (Tan et al., 2025). Sirve para hacerse una idea a nivel de grupo; para un jugador concreto, el margen de error es amplio. Mejor quedarte con los metros y compararlos con el propio jugador.

Qué valores son «buenos» en baloncesto

Desconfía de las tablas que dicen «más de X es excelente» sin decir de dónde salen. Los valores dependen mucho de la edad, el sexo, el nivel y hasta del momento de la temporada.

Algunos datos publicados en baloncesto masculino:

• En jugadores de 14 a 17 años (Vernillo et al., 2012), los de élite recorrieron de media 1.271 metros en el IR1, los de nivel subélite 861 y un grupo de chicos no deportistas 738. El test distinguió bien a los de élite, pero no sirvió para diferenciar entre edades.
• En selecciones nacionales (Ben Abdelkrim et al., 2010), el rendimiento fue mayor en senior que en sub-20, y en sub-20 que en sub-18. Por posiciones, los bases rindieron más que los pívots.

Si necesitas una referencia más amplia, el compendio de Schmitz et al. (2018) recoge valores medios y percentiles por deporte, nivel y sexo para deportistas a partir de 16 años. Pero la mejor referencia sigue siendo tu propio equipo: pasa el test en las mismas condiciones cada temporada y en pocos años tendrás tus propios valores.

Cómo usarlo en tu equipo

• Cuándo. Al inicio de la pretemporada, al final de la pretemporada y, si el calendario lo permite, a mitad de temporada. Es una prueba máxima, así que no la pongas el día después de un partido ni antes de uno.
• Mismas condiciones. Misma pista, mismo calzado, mismo calentamiento y a la misma hora. Si lo pasas en grupos, que no sean demasiado grandes: alguien tiene que controlar quién no llega a la línea.
• Para decidir, no para clasificar. El dato te sirve para ver quién necesita más trabajo de resistencia intermitente, para comprobar si la pretemporada ha funcionado y para tener una referencia cuando un jugador vuelve de una lesión.
• No es el único test. El Yo-Yo te habla de resistencia intermitente. No te dice nada de fuerza, salto o velocidad en 5 metros. Complétalo con otras pruebas, como contamos en los 3 test imprescindibles para evaluar a tus jugadores.

El audio del test

Si vas a pasarlo, aquí tienes el audio completo del Yo-Yo de recuperación intermitente nivel 1:

Un abrazo,

Equipo de preparacionfisicabaloncesto.com

Referencias

• Krustrup P, Mohr M, Amstrup T, Rysgaard T, Johansen J, Steensberg A, et al. The yo-yo intermittent recovery test: physiological response, reliability, and validity. Med Sci Sports Exerc. 2003;35(4):697-705. doi:10.1249/01.MSS.0000058441.94520.32
• Krustrup P, Mohr M, Nybo L, Jensen JM, Nielsen JJ, Bangsbo J. The Yo-Yo IR2 test: physiological response, reliability, and application to elite soccer. Med Sci Sports Exerc. 2006;38(9):1666-1673. doi:10.1249/01.mss.0000227538.20799.08
• Bangsbo J, Iaia FM, Krustrup P. The Yo-Yo intermittent recovery test: a useful tool for evaluation of physical performance in intermittent sports. Sports Med. 2008;38(1):37-51. doi:10.2165/00007256-200838010-00004
• Castagna C, Impellizzeri FM, Rampinini E, D’Ottavio S, Manzi V. The Yo-Yo intermittent recovery test in basketball players. J Sci Med Sport. 2008;11(2):202-208. doi:10.1016/j.jsams.2007.02.013
• Ben Abdelkrim N, Chaouachi A, Chamari K, Chtara M, Castagna C. Positional role and competitive-level differences in elite-level men’s basketball players. J Strength Cond Res. 2010;24(5):1346-1355. doi:10.1519/JSC.0b013e3181cf7510
• Vernillo G, Silvestri A, La Torre A. The yo-yo intermittent recovery test in junior basketball players according to performance level and age group. J Strength Cond Res. 2012;26(9):2490-2494. doi:10.1519/JSC.0b013e31823f2878
• Schmitz B, Pfeifer C, Kreitz K, Borowski M, Faldum A, Brand SM. The Yo-Yo intermittent tests: a systematic review and structured compendium of test results. Front Physiol. 2018;9:870. doi:10.3389/fphys.2018.00870
• Tan Z, Castagna C, Krustrup P, Wong DP, Póvoas S, Boullosa D, et al. Exploring the use of 5 different Yo-Yo tests in evaluating VO2max and fitness profile in team sports: a systematic review and meta-analysis. Scand J Med Sci Sports. 2025;35(5):e70054. doi:10.1111/sms.70054
• Léger LA, Lambert J. A maximal multistage 20-m shuttle run test to predict VO2 max. Eur J Appl Physiol Occup Physiol. 1982;49(1):1-12.

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